12 września br., po 3 latach odbudowy, nastąpiła inauguracja hotelu Okura o zmienionej nazwie „The Okura Tokyo”. Otwarcie miało więc miejsce niedługo przed przyszłoroczną olimpiadą w Tokio, podobnie jak otwarcie dotychczasowego budynku hotelu – Hotel Okura Tokyo (Hoteru Ōkura Tōkyō), które nastąpiło przed igrzyskami w Tokio w 1964 r.

Hotel Okura uważany jest obok Imperial Hotel i New Otani za gosanke – jeden z trzech najbardziej prestiżowych hoteli w Tokio. Okura gościł wybitne i znane osoby, np. księżną Dianę oraz przywódców państw, w tym z racji swojego położenia naprzeciwko ambasady USA – wszystkich dotychczasowych prezydentów, począwszy od Richarda Nixona.

Budynek głównego skrzydła hotelu, zaprojektowany przez architekta Yoshirō Taniguchiego (1904-1979) w 1962 r. został rozebrany w 2015 r., a na jego miejscu wybudowano 188-metrowy, 41-kondygnacyjny wieżowiec – Okura Prestige Tower (2019) oraz mniejszy Okura Heritage Wing (2019). Syn Yoshirō, światowej klasy architekt Yoshio Taniguchi (ur. 1937), jest autorem nowego budynku. Yoshio Taniguchi nawiązał do wyjątkowej lokalizacji Hotelu Okura. Hotel położony jest w dzielnicy Toranomon (Minato-ku), na zboczu rozciągającym się w trzech kierunkach – Reinan-zaka, Shiomi-zaka i Edomi-zaka. W części centralnej zespołu budynków znajduje się plac Okura Square oraz wjazd. Na znajdującej się na środku dziedzińca wyspie w kształcie sześciokąta znajduje się punkt przecięcia osi nowo wybudowanego wieżowca Okura Prestige Tower oraz skrzydła południowego. W południowo-wschodnim narożniku placu ulokowane jest Okura Museum of Art (Ōkura Shūkokan), prezentujące kolekcję sztuki japońskiej i azjatyckiej zgromadzoną przez przemysłowca Kohachirō Ōkurę, ojca założyciela hotelu Kishichiro Ōkury. Z trzech stron kompleks jest otoczony zielenią i japońskim ogrodem. Projekt hotelu nawiązuje do swojego sąsiedztwa i płynnie łączy się z architekturą miasta.

Yoshio Taniguchi zaprojektował także główne lobby oraz wnętrza kilkunastu restauracji. Lobby Okura Prestige Tower jest wizytówką hotelu. Jego design opierający się na kombinacji materiałów, delikatnym tradycyjnym oświetleniu oraz wyważonych proporcjach pomiędzy poszczególnymi elementami i całością, wyraża wysublimowaną japońską estetykę. Zasadniczymi elementami są lada recepcyjna, wejście na antresolę, dekoracja kwiatowa na tle oksydowanej ściany, część wypoczynkowa z krzesłami w kształcie płatków śliw (ume), pięcioboczne lampiony ”Okura lanterns”, okna przesłonięte papierem washi oraz dekoracje. W odróżnieniu do innych hoteli, zgodnie z oryginalną koncepcją Kishichiro Ōkury, w lobby nie ma kawiarni, ani muzyki. Jest to przyjemna, duża i cicha sala, której widocznym elementem przestrzennym są schody prowadzące na antresolę, wyrażające koncepcję „Bridge of Dreams” założycieła. Zieleń i woda widoczne są z wewnątrz, jak w tradycyjnym wnętrzu japońskim, a z poziomu Okura Salon znajdującego się na atresoli można podziwiać otaczający krajobraz. Lobby, które jest trochę większe niż oryginalne, wyraża wyrafinowaną elegancję najwyższej klasy hotelu.

Podczas kiedy Prestige Tower uosabia zarówno nowoczesną technologię jak i tradycyjną estetykę, mniejszy, 75-metrowy, 17-kondygnacyjny budynek Okura Heritage Wing jest najwyższej klasy hotelem odzwierciedlającym klasyczną japońską atmosferę. Przeciwwagą dla nowoczesnej architektury jest znajdujący się naprzeciwko budynek muzeum. W The Okura Tokyo czuje się historię, która została na nowo opowiedziana.

©fot. E.M. Kido