30 listopada 2016 r. UNESCO oficjalnie zdecydowało o wpisaniu 33 festiwali japońskich – matsuri – na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO. Większość matsuri wywodzi się z okresu Edo (1603-1868) i ma status ważnych wartości niematerialnych dla kultury ludowej narodu. Festiwale, które organizowane są w ciągu roku w miastach i wsiach w całej Japonii, związane są z tradycyjnymi wierzeniami i odbywają się w intencji dobrych zbiorów, pomyślności i ochrony przez kataliznami naturalnymi. Festiwale, które znalazly się na liście UNESCO – „yama”, „hoko” i „yatai” obejmują 33 reprezentatywne przykłady z wielu regionów w całej Japonii prezentujących różnorodność lokalnych kultur.

Na liście znalazły się m.in. „Kyōto Gion Matsuri no Yamahoko Gyōji” w Kioto; „Hitachi Furyūmono” w prefekturze Ibaraki; „Karatsu Kunchi no Hikiyama Gyōji” w prefekturze Saga; „Kakunodate Matsuri no Yama Gyōji” w Semboku, w prefekturze Akita; „Chichibu Matsuri no Yatai-gyōji to Kagura” w Chichibu, w prefekturze Saitama; „Takayama Matsuri no Yatai- gyōji” w Takayama, w prefekturze Gifu: „Nagahama Hikiyama Matsuri no Hikiyama Gyōji” w Nagahama, w prefektrze Shiga; „Hakata Gion Yama-gasa Gyōji” w Fukuoce.

              Chichibu Matsuri, który rozpoczyna się w Chichibu-jinja, posiada ponad trzystu-letnią tradycję. W czasie festiwalu odbywa się na tle tradycyjnej muzyki procesja sześciu dekoracyjnych platform, pokazy teatru kabuki, gry na bębnach taiko, sztucznych ogni hanabi, itp. W tym roku festiwal Chichibu Matsuri odbywał się dniach 2-3 grudnia, a jego finał ściągnął rekordową liczbę gości ocenianą na 300 tysięcy. Festiwal ten należy do tzw. yomatsuri, czyli festiwali nocnych, ponieważ właściwa parada zaczyna się o zmroku w świetle lampionów. Festiwal Chichibu Matsuri, obok Kyōto Gion i Takayamy uznany jest za jeden w trzech najważniejszych festiwali w Japonii, podczas których odbywają się parady platform.

              Na liście niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO dotychczas znajdowały się m.in. teatr kabuki, teatr nō, paper washi oraz wpisana w 2013 r. tradycyjna kuchnia japońska – washoku.

 Na zdjęciach: Chichibu Matsuri, 3.12.2016 r. (fot. Ewa Maria Kido)