Rok 2017 jest, według przejętego z Chin tradycyjnego zodiaku, rokiem koguta, jedynego ptaka wśród 12 zodiakalnych zwierząt. Na tegorocznych kartkach i dekoracjach noworocznych wielokrotnie pojawiał się wizerunek tego udomowionego ptaka. Zanim całkiem zapomnimy o lansowanych intensywnie jedynie na początku roku dekoracyjnych kogutach, dorzucę jeszcze jeden kamyczek do noworocznego ogródka. Czy ktoś w Japonii malował koguty równie mistrzowsko i wytrwale jak pewien japoński artysta, który w 2016 roku, po upływie 300 lat od śmierci, osiągnął prawdziwy szczyt popularności? Itō Jakuchū 伊藤若冲(1716-1800), bo o nim mowa, przyciągnął w minionym roku rekordową liczbę publiczności. Wystawa jego dzieł w Tokyo Metropolitan Art Museum trwała 31 dni (od 22 kwietnia do 24 maja 2016) i w tym czasie odwiedziło ją około 446 tysięcy osób, średnio 14 tysięcy dziennie, a w niektóre dni nawet 20 tysięcy. Czas oczekiwania na wejście na wystawę przekroczył 240 minut. Przekrojowa wystawa 80 dzieł Jakuchū, zorganizowana w 300 rocznicę urodzin malarza, pobiła rekord oglądalności w tym muzeum. Tymczasem Jakuchū był przez pewien czas artystą zapomnianym. Renesans jego twórczości nastąpił za sprawą amerykańskich kolekcjonerów i wielbicieli sztuki japońskiej. Począwszy od lat 90. Etsuko i Joe Price kolekcjonowali i pokazywali na wystawach w USA prace Jakuchū, budząc zaiteresowanie tym artystą poza granicami Japonii. Boom Jakuchū w Japonii rozpoczął się kilkanaście lat temu. W 2000 roku Muzeum Narodowe w Kioto zorganizowało obszerną wystawę z okazji rocznicy śmierci malarza. Kolejna duża wystawa Jakuchū miała miejsce w 2006 roku i tym razem pokazano ją w 11 muzeach i galeriach sztuki w całym kraju. Nie znaczy to jednak,…