Budynek „Ginza Wako” (Ginza Wakō) z charakterystyczną wieżą zegarową jest znanym zabytkiem, punktem orientacyjnym i symbolem reprezentacyjnej dzielnicy Tokio – Ginzy. Mieści się w nim luksusowy sklep „Wako”, słynący z zegarków, biżuterii, porcelany, galanterii i słodyczy.

Firma Wako została założona w 1881 roku przez Kintarō Hattori (1860-1934) jako firma zajmująca się handlem zegarkami i biżuterią pod nazwą K. Hattori (obecnie Seiko Group Corporation – Seikō gurūpu kabushiki gaisha). W 1892 roku Hattori założyl fabrykę Seikōsha i rozpoczął produkcję zegarków, zegarów domowych oraz ich sprzedaż. Nazwa „Seikōsha” nawiązywała do jakości produktów (精巧seikō –wykwintny; jest homofoniczny ze słowem成功seikō – sukces). W 1895 roku Hattori otworzył w Ginza 4-chōme sklep naprawiający i sprzedający własne i importowane zegarki, które były wówczas rzadkością. Od początku zależało mu na stworzeniu wieży zegarowej jako akcentu wizualnego dla sklepu zlokalizowanego w tak eksponowanym miejscu. Późniejsza wersja budynku obejmowała także „Hattori clock tower”.

Obecny „Wako” powstał w 1932 roku na miejscu poprzedniego drewnianego budynku jako „Hattori clock shop” – flagowy sklep firmy K. Hattori sprzedającej zegarki, która jako jedna z nielicznych przetrwała wojnę. Nowoczesny budynek w stylu Art Deco inspirowanym neoklasycyzmem zaprojektował słynny architekt Jin Watanabe (1887-1973), który jest autorem wielu znanych budowli, jak np. „Hotel New Grand” w Jokohamie (1927), „Dai-ichi Seimei Building” (1938) w Tokio oraz „Tokyo National Museum” (1937). W 1947 roku nastąpiło wydzielenie działu sprzedaży detalicznej i utworzenie Wako Co., Ltd. Ekspozycje w witrynie okiennej „Wako” zostały zapoczątkowane w 1952 roku. “Wystawa w witrynie” służyła nie tylko jako atrakcja na centralnym skrzyżowaniu w Tokio, ale także jako nośnik przekazu historycznego, kulturalnego i artystycznego w przestrzeni publicznej.

          Kintarō Hattori, założyciel firmy Wako oraz Seiko, zasłynął jako innowator wyprzedzający swoje czasy i promotor japońskiego przemysłu zegarmistrzowskiego. W 2020 roku, w ramach 160. rocznicy urodzin założyciela Kintarō Hattori, Seiko przeniosła „Seiko Museum” z dzielnicy Sumida-ku do nowej lokalizacji w Ginzie, w pobliżu budynku „Wako”. Fasada „Muzeum Seiko Ginza” wyróżnia się dużym zegarem wahadłowym „Rondo La Tour”.

        Najnowsza „wystawa w witrynie” (w marcu 2024 roku) nawiązuje do historii budynku i postaci Kintarō Hattori, założyciela firm Wako oraz Seiko. Zapowiada ona także film, który 30 marca 2024 roku będzie emitować stacja telewizyjna Asahi. Film z cyklu “dramat premium” (Terebi Asahi dorama puremiamu) pokazywany w sobotę o 21:00 nosi tytuł. „Ōgon no toki (黄金の刻; Złota godzina) i poświęcony jest interesującej postaci Kintarō Hattori. Główną rolę grać będzie Hidetoshi Nashijima (młodego Hattori grać będzie Kōshi Mizukami).

© zdjęcia E.M. Kido