Polacy mieszkający w Japonii z wielkim zadowoleniem i radością powitali wiadomość o pomyślnym rozpoczęciu bezpośrednich lotów między Warszawą a Tokio. Informację o inauguracji nowego połączenia przez PLL LOT ogłoszono oficjalnie w czerwcu ubiegłego roku, kiedy to delegacja polskiego przewoźnika lotniczego odwiedziła Tokio. Mimo optymistycznych prognoz niektórzy powątpiewali, czy naprawdę dojdzie do realizacji tego planu. Tak długo czekaliśmy na bezpośrednie połączenie, tak wiele razy mówiono już w przeszłości o możliwości jego otwarcia, że i tym razem pojawiły się głosy sceptyczne „Czy naprawdę poleci?” Na szczęście dla nas lotowski dreamliner naprawdę wystartował z Warszawy w dniu 13 stycznia i następnego dnia wylądował na tokijskim lotnisku międzynarodowym Narita. 14 stycznia odbył się pierwszy lot w odwrotnym kierunku. W Tokio uroczyście świętowano ten fakt. 14 stycznia w Palace Hotel w Tokio odbyło się okolicznościowe przyjęcie, na którym polscy i japońscy partnerzy dokonali m.in. symbolicznego otwarcia beczki sake. Jest to ceremonia zwana kagami biraki (dosłownie: otwarcie lustra) związana pierwotnie z obchodami nowego roku, ale obecnie organizowana podczas inauguracji nowych i ważnych przedsięwzięć.

      Jak dowiadujemy się od dyrektora biura LOTu w Tokio Atsushiego Shidary, bilety na bezpośrednie loty sprzedają się dobrze. Obecnie ponad 75% klientów nabywających bilety to turyści, a ściślej mówiąc japońskie biura podróży, organizujące wyjazdy turystyczne do Polski. Chętnych do odwiedzenia Polski stale przybywa, a organizatorzy coraz częściej odchodzą od dotychczasowego modelu grupowego objazdu kilku krajów europejskich łącznie z Polską na korzyść wyjazdów jedynie do Polski, z bogatszym i pełniejszym programem turystycznym i kulturalnym. W dalszych planach LOT liczy na klientów biznesowych, jednak warunkiem ich przyciągnięcia jest m.in. codzienne kursowanie samolotów na trasie z Tokio.

      Trzeba przyznać, że tokijskie biuro LOTu, które otwarto latem ub. roku, dokłada starań, aby promocja LOTu była widoczna i skuteczna. Reklamy polskiego przewoźnika widzimy we wszystkich portalach internetowych, a także w prasie, nie tylko branżowej. Rozpoczęcie bezpośredniego połączenia otrzymało specjalną oprawę. Na lotnisku Narita LOT prezentuje polskie akcenty: w Terminalu nr 1, South Wing, na 4. kondygnacji odbywają się koncerty fortepianowe i wystawiona jest ekspozycja paneli z informacjami na temat kultury Polski i Japonii. W dniu 14 stycznia w południowych, ogólnokrajowych wiadomościach publicznej telewizji NHK podano informację o rozpoczęciu nowego bezpośredniego połączenia między Tokio a Warszawą. Poinformowano, że jest to pierwsze w historii lotniska bezpośrednie połączenie z krajem wschodnioeuropejskim. Udało nam się wyprzedzić Czechów i Węgrów, którzy bardzo aktywnie działają na japońskim rynku. Miejmy nadzieję, że odpowiednie władze w Polsce zajmujące się rozwojem LOTu nie zmarnują tej świetnej szansy promocji Polski w świecie i rozwoju biznesu. Obecnie trwają nadal negocjacje w sprawie prowadzenia łączonych lotów z japońskim przewoźnikiem ANA, który jest partnerem LOTu w grupie Star Alliance.

      Aż kusi, by na zakończenie przypomnieć stary slogan LOTu, wymyślony przez Melchiora Wańkowicza „Lotem bliżej!” Z Tokio do Warszawy naprawdę LOTem jest i bliżej, i krócej się leci.

LOTY Z TOKIO; poniedziałek/czwartek/ sobota

             LO 080 NRT 11:05 - WAW 14:40

LOTY Z WARSZAWY :niedziela/środa/piątek

             LO 079 WAW 15:00 - NRT 09:20+1